Смыслову - 100 лет. Он был и остаётся в нашей памяти эталоном стабильности и стойкости. Время не было врагом Василия Васильевича (ВВ). Они как будто были друзьями... Жизнь подарила мне несколько эпизодов общения и игры с Маэстро. Начну с того, что в юные годы я не раз бывал на сборах "Школы Смыслова". Тогда у нас была очень сильная компания учеников, будущих гроссмейстеров, и ВВ был шефом, знаменем коллектива. Сам он с нами почти не занимался, но иногда приезжал и общался. Перед своим вторым восхождением в начале 80-х (помните, когда он дошёл до финального матча претендентов) Смыслов стал усиленно заниматься шахматами. И для разминки ВВ провёл в Москве сеанс с часами против молодых кандидатов в мастера. Ох, и намяли мы ему бока! Я чёрными провёл матовую атаку в несвойственном для меня стиле. А потом болел за шефа во время отборочного цикла, радовался его успехам. В какой-то мере чувствуя сопричастность. В начале 90-х мы встретились за доской во время звездного турнира по быстрым шахматам в ЦШК. Я туда отбирался, а Смыслов был приглашен. Партию я, к сожалению, не записал. Помню, что ближе к цейтноту у меня была лишняя пешка и победа казалась близкой. Но в эндшпиле король классика начал порхать по доске, как бабочка, и жалить, как пчела. Это был новый ценный урок для меня, и в дальнейшем мои короли в окончаниях тоже начали взлетать. Особняком стоит выезд большого коллектива сборной Москвы в Белград в конце 90-х. Тогда на ветеранской доске Смыслов играл с Глигоричем, и на двоих им было уже 153. Во время этой поездки, туда и обратно, мне удалось побеседовать с ВВ по душам. Не как ученик с учителем, а по-взрослому, почти на равных. Мэтр поделился со мной некоторыми секретами своего долголетия, но я оказался не в силах их все соблюдать. Например, рюмку водки перед обедом, увы, не пью. 🙂 И такой семейный уклад, какой был у ВВ, тоже создать невозможно. А вот по ступенькам наверх вместо лифта иногда забираюсь! И чётко помню арифметику от Мэтра: умножаю каждую ступеньку на полминуты добавки к жизни. Потом у нас были только телефонные разговоры. Эндшпиль своей жизни Смыслов провёл на даче. И так уж получилось, что в новом веке мы оба с ним стали кошатниками... А компакт-диск с ариями в исполнении ВВ, который он мне подарил тогда, по возвращении из Белграда, до сих пор у меня. Хороший, мощный голос звучит, как и прежде. Голос из далёкого прошлого, которое уже не вернуть.