В этой книге выявляются и объясняются различные национальные подходы к защите данных - правовому регулированию сбора, хранения, передачи и использования информации, касающейся идентифицированных или поддающихся идентификации лиц - и определяется степень их гармонизации в обозримом будущем. В последние годы защита данных стала одной из главных проблем во многих странах, а также на наднациональном и международном уровнях. Фактически, появление компьютерных технологий, позволяющих с меньшими затратами обрабатывать все большие объемы информации, связанное с появлением и экспоненциальным использованием Интернета и других коммуникационных сетей, а также повсеместная либерализация трансграничного потока информации сделали возможным широкомасштабный сбор и обработку персональных данных не только для научных или коммерческих, но и для политических целей. Все большее число правительственных и частных организаций сегодня владеют и используют обработку данных для определения, прогнозирования и влияния на поведение отдельных людей во всех областях человеческой деятельности. Это неизбежно влечет за собой новые риски, с точки зрения неприкосновенности частной жизни, а также других основных прав, таких как право не подвергаться дискриминации, честная конкуренция между коммерческими предприятиями и надлежащее функционирование демократических институтов.