Гортензия метельчатая отличается от древовидной различием в соцветиях. У древовидной гортензии соцветия округлые и белого цвета, одним из популярных сортов является Анабель. Также существует редкий сорт Пинк анабель с соцветиями розового цвета. Цвет этих гортензий не меняется в течение всего периода цветения. У метельчатой гортензии соцветия представляют собой яркие метелки и могут достигать 40 сантиметров в длину. Например, сорт Полярный медведь. В зависимости от конкретного сорта, метельчатая гортензия способна менять палитру соцветия от белого и нежно-зеленого до ярко розового и бордового к концу цветения.