5 июня Русская Православная Церковь чтит память преподобной Евфросинии Полоцкой — покровительницы русских инокинь. Она первая прославленная русская игуменья и первая известная наставница всех русских женщин, избравших путь духовного совершенствования и аскетизма. Ее называют также «матушкой земли Русской» и матерью женского монашества на Руси. Преподобная Евфросиния (в миру Предслава) родилась около 1104 года и была дочерью князя Святослава-Георгия, внучкой владетельного князя полоцкого Всеслава Брячиславича и праправнучкой святого равноапостольного князя Владимира. С детства Предслава любила учение, очень много читала, особенно Священное Писание, усвоила навыки каллиграфического письма. Хотя в Древней Руси книга была роскошью, княжеская семья могла себе позволить себе иметь не одну-две, а целую библиотеку… Однажды, узнав, что родители хотят обручить ее с одним из князей, Предслава тайно ушла из дома в женский монастырь к игуменье Романе (вдове ее дяди Романа Всеславича) и начала просить о постриге. Ей было тогда всего 12 лет, и возраст и необыкновенная красота девочки показались игуменье несовместимыми с монашеством. Однако глубокий разум молодой княгини, ее молитвенная настроенность скоро переубедили игуменью. Несмотря на возможный гнев отца Предславы, игуменья благословила племянницу на постриг. При постриге Предславе было наречено имя «Евфросиния», в честь святой преподобной Евфросинии Александрийской, совершившей многие подвиги в мужском образе. Некоторое время новопостриженная была на послушании в обители. Но даже строгая монастырская жизнь не удовлетворяла ее стремлений к духовному подвигу. По благословению Полоцкого епископа Илии она удалилась в затвор, поселившись в «голубце» — особой келье при Софийском соборе города Полоцка. Здесь она проводила время в молитве, бдении и переписывании духовных книг, насыщаясь премудростью из книг соборной библиотеки. Когда духовные силы юной монахини укрепились, она получила откровение оставить затвор. Оставив келью Софийского собора, Евфросиния поселилась при церкви Преображения для основания женского монастыря. В Сельцо, место, где должен был быть основан монастырь, Евфросиния взяла только книги. Евфросиния стала наставницей и руководительницей для многих избравших иноческий путь. Год за годом Спасо-Преображенский монастырь расширялся и укреплялся. Сестер обители Евфросиния «с радостию и прилежанием» обучала грамоте. В обители преподобная создала женскую школу — одну из первых на Руси: Девушки-инокини занимались там не рукоделием — они переписывали книги. Это был тяжелый труд, за который до этого брались только мужчины. Но в монастыре Святой Троицы, в Полоцком княжестве, девицы под руководством игуменьи Евфросинии переписывали книги для того, чтобы Евангельское слово могли услышать люди по всей Западной Руси. Часть переписанных Евфросинией с сестрами книг продавали богатым церквам и монастырям, а вырученные деньги раздавали нуждающимся. Для бедных церквей преподобная переписывала священные книги бесплатно. В 1161 году усердием преподобной Евфросинии был воздвигнут каменный Спасо-Преображенский собор — одна из жемчужин древнерусского зодчества. Храм в перестроенном виде сохранился и до наших дней. В житии Евфросинии рассказывается о том, как кирпичи, которых не хватало для постройки храма, чудесно являлись по молитве игуменьи. Преподобная Евфросиния основала также Богородицкий мужской монастырь, построила в нем каменную церковь в честь Пресвятой Богородицы, украсила ее иконами и передала инокам. Воспользовавшись родством с Византийским императором Мануилом Комнином, она обратилась к нему, а также к патриарху Константинопольскому Луке с просьбой прислать для обители одну из величайших святынь — икону Божией Матери Ефесскую, написанную, по преданию, святым апостолом и евангелистом Лукой. В 1162 году икона прибыла на Русь. К просветительской деятельности Евфросинии Полоцкой относится также и открытие иконописной и ювелирной мастерских. Евфросиния всегда старалась наладить взаимоотношения между враждующими удельными князьями и активно выступала в роли миротворца. На Рюриковом городище в Новгороде была найдена печать Евфросинии, которая подтверждала большую роль княжны-игуменьи в политической жизни русских земель в середине XII века. В житие преподобной говорится о том, что Евфросиния никого не хотела видеть врагами: «Ни князя со князем, ни бояре с боярин, ни служанина со служанином — но всех хотяше имети, яко един душю». На склоне лет преподобная, предчувствуя скорую кончину, совершила паломничество на Святую Землю. В Иерусалиме св. Евфросиния остановилась в русском монастыре Пресвятой Богородицы. Преподобная Евфросиния молилась в константинопольском храме Святой Софии и других церквах. Полоцкая игуменья поклонилась Гробу Господню и пожертвовала для него «злата много», золотую кадильницу и «многоразличные фимианы». Там, на Святой Земле, Евфросиния заболела. Во время тяжелой болезни ангел возвестил ей о близкой кончине. Она прославляла Бога за милость Его и с радостью ожидала указанного срока. 24 дня провела она на одре болезни в одном из монастырей Иерусалима и скончалась 24 мая 1173 года, причастившись святых Христовых Тайн, посреди молитвы, в иерусалимском русском монастыре Пресвятой Богородицы.