Служба Двенадцати Евангелий — великопостное богослужение, совершаемое вечером Страстного Четверга. Все это богослужение посвящено благоговейному воспоминанию спасительных страданий и крестной смерти Иисуса Христа. Во время службы читаются 12 евангельских отрывков, которые рассказывают о беседе Спасителя с учениками на Тайной Вечере, предательстве Иуды, суде первосвященников и Пилата, а затем о мучениях и распятии Сына Божия. Перенося верующих мысленно через минувшие века, Церковь как бы подводит молящихся к самому подножию креста Христова и делает их трепетными зрителями всех мучений Спасителя. Митрополит Антоний Сурожский говорил: «Перед нами проходит картина того, что произошло со Спасителем по любви к нам; Он мог бы всего этого избежать, если бы только отступить, если бы только Себя захотеть спасти и не довершить того дела, ради которого Он пришел!..» По традиции в храмах во время чтения страстных Евангелий царит полумрак, собравшихся как бы окружает тьма Гефсиманской ночи. Верующие внимают Евангельским повествованиям с зажженными свечами в руках, и после каждого чтения устами певчих благодарят Господа словами: «Слава долготерпению Твоему, Господи!», а после каждого отрывка из Евангелия звучит траурный удар колокола. В промежутках между Евангелиями поются антифоны, которые выражают негодование по поводу предательства Иуды, беззакония иудейских начальников и духовной слепоты толпы. «Какая причина сделала тебя, Иуда, предателем Спасителя?» — говорится в антифонах. После шестого Евангелия и чтения «блаженных» с тропарями следует канон трипеснец, передающий в сжатой форме последние часы пребывания Спасителя с апостолами, отречение Петра и муки Господа и поется трижды светилен. В первые века христианства в этот день верующие из Иерусалима и окрестностей читали Евангелие прямо на месте событий: на Елеонской горе, где молился Христос, в Гефсимании, где Его схватили стражники, и на Голгофе, где Он был распят.