28 июля Церковь совершает память святого равноапостольного великого князя Владимира. Князь Владимир родился в 963 году и был сыном Святослава от древлянской княжны Малуши. Как и преподобный Антоний Печерский, мать князя Владимира была родом из Любеча. А воспитателем Владимира стал брат его матери язычник Добрыня. Родился князь в районе погоста Выбуты, на родине своей бабки равноапостольной княгини Ольги. В 970 году Святослав, отправляясь в поход, из которого он не вернулся, поделил Русскую Землю меж тремя сыновьями. В Киеве княжил Ярополк, в Овруче, центре древлянской земли, — Олег, в Новгороде — Владимир. Первые годы княжения Владимир показывает себя яростным язычником. Он возглавляет поход против Ярополка, который или сам был христианином, или сочувствовал христианству, и вступает 11 июня 978 года в Киев, став «единодержцем» Киевского государства, «покорив окрестные страны, одни – миром, а непокорных – мечем». Владимир стал править в Киеве. Он завоевал Галицию, смирил вятичей, воевал с печенегами, распространил пределы своей державы от Балтийского моря на севере до реки Буг на юге. У него было пять жен и многочисленные наложницы. На Киевских горах он установил идолов, которым стали приносить человеческие жертвы. Тогда погибли за Христа варяги Феодор и Иоанн. Согласно летописям, киевский князь приглашал проповедников разных религий: послов от болгар-мусульман, живших за Волгой, немецких католиков, иудеев и греков. Князь расспрашивал об их вере, и каждый предлагал ему свою веру. Летописец рассказывает, что самое сильное впечатление произвел на него греческий монах, который в конце своей беседы показал икону Страшного суда. По совету бояр Владимир отправил десять мудрых мужей, чтобы испытать на месте, чья вера лучше. Когда эти послы прибыли в Константинополь, то как великолепие Софийского храма, так и красота византийского богослужения произвели на послов неизгладимое впечатление. Выбор был сделан, но князь, желая принять крещение, не хотел подчинять Русь грекам. Поэтому вскоре после возвращения послов Владимир пошел войной на Византию и взял Херсонес. Отсюда он отправил послов в Константинополь к императорам Василию и Константину с требованием руки их сестры Анны. Им не очень хотелось родниться с язычником, но их власть оказалась в опасности от восстаний мятежных полководцев. Они дали согласие, поставив требование креститься, распустить гарем и, само собой, оказать помощь в подавлении восстаний. В ожидании невесты Владимира неожиданно охватила слепота, а с нею — осознание своей немощи перед Богом. Прибывшая царевна Анна посоветовала поторопиться с крещением. И в таинстве крещения, подобно апостолу Павлу, киевский князь прозрел и получил имя Василий. Возвратившись в Киев, князь крестил своих сыновей. Вслед за ними крестились многие бояре. Князь Владимир разрушил капище. После этого было организовано крещение простых киевлян. Затем были крещены Новгород, Ростов Великий, Суздаль. Христианская вера в первое время распространялась преимущественно около Киева и по Великому водному пути от Киева до Новгорода. От Новгорода она распространилась по Волжскому пути. Под влиянием Православной веры славянские племена стали объединяться в единое государство. Преставился ко Господу равноапостольный Владимир в 1015 году 28 июля. Церковное почитание святого князя началось вскоре после его смерти. Митрополит Иларион, почивший спустя 38 лет, написал и зачитал у раки с мощами князя знаменитое «Слово о законе и благодати». Празднование же было установлено святым благоверным князем Александром Невским вскоре после Невской битвы в 1240 году.