БЕЛЛАДОННА ИДЁТ НА ПРАЗДНИК 27 июня 1972 г. основательница Толкиновского общества Вера Чепмен, известная как Белладонна Тук (см. заметку «Белладонна и президент» https://vk.com/wall-146787020_1033), побывала на встрече писателя с сотрудниками издательства «Аллен энд Анвин» (см. заметку «Память о былом» https://vk.com/wall-213107152_28). В шестом номере журнала «Маллорн», вышедшем в конце августа того же года, она рассказала об этой встрече в статье «Белладонна идёт на праздник». «Двенадцать пополудни, 27 июня 1972, и Белладонна, одетая до невозможности респектабельно, нервничает и мнётся у входа в офис «Аллен энд Анвин» на Мьюзиэм-стрит. Объявление на двери предупреждает торговых представителей, что для доставки и обычных посетителей этот вход закрыт. Она заглядывает одним глазком внутрь: столы уставлены закусками и заедками, но вокруг никого. Белладонна не слишком рвётся быть первой, и поэтому удаляется и убивает время, глазея на витрины книжного магазина…. Вернувшись минут через пять, она видит, что праздник уже начался, так что решается зайти. Внутри приятная молодёжь, по большей части женщины, и ясно, что это сотрудницы – одна из них угощает Белладонну бокалом хереса. Стены и витрины украшены хорошо известными картами, фотографиями Профессора и другими внушающими надежду изображениями – глаз натыкается на несколько остроконечных чёрно-белых узоров, прекрасно нарисованных Полин Бэйнс. У внутренней двери начинается движение, и в зал заходит профессор, сопровождаемый мистером Рейнером Анвином. Профессор – как будто вырезанный из дерева, с кожей цвета кедра, подвижный и бодрый, хотя прострел в пояснице немного сказывается на походке. Так вышло, что первым, с кем он заговорил, стала Белладонна. – Я представляю более сотни самых горячих ваших поклонников, и среди них я известна как Белладонна Тук. – Белладонна? – говорит он. – А, ну да, закончила она хорошо….» Очевидно, принимает не за ту. – Нет-нет, не Лобелия Саквилль-Бэггинс! Белладонна Тук, матушка Бильбо…. – А, да… – доходит – Очень ядовитое растение, белладонна. Повсюду растёт там, где я сейчас живу. Птицы заносят семена с Физических садов, недалеко от меня… – Мы уклоняемся от темы, уходя в рассуждения о «belladonna atropos» [Название растения, Atropa belladonna, происходит от греческого Ἄτροπος, «неотвратимая» – имя старшей из богинь судьбы. – Здесь и далее примечания переводчика.], менее смертельном растении, как он считает, нежели паслён сладко-горький, так как оно менее привлекательно. Белладонна сыграла важную роль в том, чтобы выкорчевать «белладонну атропос» в Риджент-парке [вероятно, лондонском, а не оксфордском], но мы довольно далеко ушли от основной темы. Белладонна спрашивает Профессора, не согласится ли он стать почётным президентом Общества. «Конечно», – говорит он, и Белладонна информирует его, как работает Общество, какая проблема у нас с широтой охвата и т.д. Тогда другим присутствующим приходится переключить его внимание. После этого Мистер Рейнер Анвин, высокий, учтивый, изысканно одетый, окружённый не вызывающей сомнений аурой власти, представляет Белладонну мистеру Иэну Баллантайну, американскому издателю толкиновских книг, а также книг из серии «Баллантайновская фантастика для взрослых», которая поступает сюда через «Пан Букс» [бренд британского издательства «Макмиллан»]. Мистер Баллантайн выглядит так, как мы всегда себе и представляем американского бизнесмена: низкорослый, довольно темноволосый, носит очки и весьма приветлив; рядом с ним миссис Баллантайн, которая, как я понимаю, в этой фирме не менее важна и активна – она также, вероятно, типичная американская леди – с прекрасно уложенными волосами, в изящном чёрно-белом платье с чёрно-белым ожерельем из раковин. У неё заготовлена милая история. Место действия – американский парк зимой, заснеженный и стылый. Четыре приунывших человека, включая рассказчицу, безо всякого желания выгуливают своих псин посреди зимнего пейзажа – сцена, достойная кисти Брейгеля… Все четверо сходятся, дрожа от холода, всё ещё охваченные унынием. Тогда, когда её становится слышно, миссис Баллантайн бросает: «В такой денёк хоббиты бы носа из уютных норок не высунули…» «Хоббиты?» – и вуаля! Тут же все загораются – и прямо на снегу пускаются в хоббитские сплетни на пару часов! Мистер Баллантайн спрашивает Белладонну, видела ли она постер «Загляни в Средиземье» и, узнав что не видала, записывает её адрес. После этого Белладонну представляют мистеру Дэвиду Гримшоу, главе отдела научной фантастики в «А[ллен] энд А[нвин]». Он молод, энергичен и, как и следовало ожидать, современен. Белладонна объясняет ему, что «Толкиновское общество», по правде говоря, научной фантастикой не занимается, но среди его участников есть и поклонники этого направления, и что фэнтези в немалой степени ей пропитана. Он выказывает интерес к Обществу и обещает ещё связаться – возможно, на конвенте в следующем году? Белладонна пользуется возможностью задать мистеру Рейнеру Анвину тот самый животрепещущий Вопрос: «"Что с Сильмариллионом"»? – В ответ он лишь выразительно пожимает худыми плечами: можно только гадать. Дают посмотреть миловидный «Толкиновский календарь», но Белладонне не удаётся на него взглянуть, и она узнаёт, что в свободной продаже его не будет ещё очень долго. Наконец, Белладонна ухитряется в последний раз поговорить с Профессором. Он рад, говорит, снова поселиться в Оксфорде, но даже там ему трудно сохранять неприкосновенность частной жизни. Оксфорд, говорит он, кишит преступлениями и преступниками. Один поистине отвратительный человек заскочил к нему с какой-то жалостливой историей, и безуспешно попытавшись выклянчить у него денег, пробрался внутрь и украл его медаль К[авалера ордена] Б[ританской] И[мперии] и ювелирные украшения его покойной жены – вещи, имевшие величайшую личную ценность как память. (Все толкинисты сочувствуют ему и с трудом находят выражения для того, чтобы адекватно выразить отвращение к такой краже)…. Белладонна подавлена тем, что представившийся ей драгоценный шанс вот-вот ускользнёт, но как не упустить возможность испить из источника мудрости на шерри-пати [дневной приём с подачей хереса и других вин]? «Если я могу как-то помочь вашему Обществу, – говорит он, – то помогу». Потом мистер Рейнер Анвин решительно его уводит, и праздник заканчивается. Профессор как раз такой, каким его представляешь. Общительный и хорошо поживший энт? Да, но не такой тяжёлый…. Или «Бильбо в Ривенделле»? От некоторых пожилых людей так и веет их старостью, но у профессора этого нет – и тем более его нельзя назвать «размазанным». Несмотря на некоторую боль от прострела, он так же пышет здровьем, как одно из тех крепких старых деревьев, которые он так сильно любит. Через некоторое время Белладонна оказалась счастливой обладательницей большого постера «Загляни в Средиземье», помещённого в прекрасно украшенный футляр полного комплекта трёхтомного баллантайновского издания «В[ластелина] К[олец]» и «Толкиновского календаря», всё с пылу с жару из Америки благодаря любезности мистера Баллантайна. Календарь на 1973 год, и он будет доступен позже в текущем году, и должен стать «обязательным пунктом» для всех членов «Т[олкиновского] О[бщества]». Это прекрасное издание, в котором есть несколько рисунков самого Профессора, каждый из которых западает в память своей необычной красотой. Особенно мне понравился тот, что назван «Бильбо приближается к хижинам эльфов-плотогонов»; кроме того, симпатично причудлив на его картинке Смауг – намёк на автопортрет? Есть там и очень хороший портрет смеющегося Профессора. Помимо прочего, Белладонна получила фотографию этого великого события – на котором она поднимает бокал для хереса, выглядя при этом, к сожалению, как сочетание Сайсли Кортнейдж и Маргарет Рутерфорд [известные актрисы – ровесницы Толкина, игравшие в пожилом возрасте]. Неясная фигура на заднем плане как раз могла оказаться Профессором, но с этими фото со вспышкой трудно быть уверенной. Хотя у этой фигуры уши Спока [знаменитый остроухий гуманоид из сериала «Звёздный путь»]… И кто же это, гадаю я теперь???» #JRRT_биография #JRRT_рядом