Пистолетом пулеметом сменившим на службе Её Величества Lanchester Mk.1, был пистолет пулемет STEN, он стал наиболее массовым пистолетом-пулемётом армии Великобритании и ее доминионов в ходе Второй Мировой Войны. И находился на вооружении армии Её Величества аж до начала 1960-х годов. Для начала разберемся с названием оружия. Сам термин «STEN» является акронимом и создан по именам его главных разработчиков: майора Реджинальда Шепарда (англ. Reginald Shepherd) и Гарольда Терпина (англ. Harold Turpin), EN означает Enfield. «Ланчестер», предшественник «СТЕНа» не получил популярности в войсках Великобритании и выпуск его ограничился сравнительно небольшой серией. Тем не менее, он оказал очень большое влияние на дальнейшее развитие английской «школы» проектирования данного вида оружия. Существенным недостатком этого оружия были большие затраты труда, использования станочной обработки и дорогих материалов. Об этом я уже говорил в прошлом обзоре, так же напомню что сама конструкция разработанная по стандартам Первой Мировой Войны была весьма непрактична и новым реалиям не отвечала. По этому «Ланчастер» отправился на флот, а армии Ее величества срочно была необходима замена... По сути майор Реджинальд Шепард до безобразия упростил МР-28. В условиях военного времени ему была поставлена непростая задача: создать максимально простое, дешевое оружие которое можно будет производить на НЕ специализированных предприятиях, и через тридцать дней после получения технического задания первый образец был уже готов. Так STEN изготовлявался из трубчатых заготовок (отсюда и прозвище «мечта водопроводчика», но оно появилось гораздо позже) и штампованных деталей, — только ствол и затвор требовали сравнительно сложной обработки на специализированных станках, а некоторые партии STEN'ов, правда всего порядка 80 тысяч экземпляров, — даже имели литые затворы из алюминиевой бронзы (Кстати они очень ценятся коллекционерами в Еропе и США). Имея только две движущиеся части(!), этот механизм должен идеально подходить для недорогих пистолетов-пулемётов предназначенных для уличных боев. А что же по цене? Итак себестоимость одного STEN-а составила 2,5 фунта т.е 5,2 доллара. Так что он оказался примерно в пять раз дешевле «Ланчастера» и примерно в пятнадцать раз дешевле «Томпсона» Английская «военная приемка» с ходу окрестила новый пистолет пулемет «лучшим стрелковым оружием созданным в Великобритании за последнее время». Первые партии STEN-ов сошли с конвейера фабрики Royal Small Arms Factory в Энфилде. Позже, в разное время STEN выпускался на таких предприятих как: Long Branch Arsenal, Lines Bros Ltd, ROF Theale и ROF Fazakerle. Основных модификаций было пять, Mk. I, Mk. II, Mk III, Mk IV и Mk V соответственно. Всего за время производства с 1941 года по 1953 год было выпущено 3,8 млн. экземпляров данного оружия (не считая не лицензированных копий) и 34 млн. магазинов к нему. Данные показатели ставят STEN в один ряд ППШ и ППС по массовости производства. Тактико технические характеристики с модернизациями улучшались, так удалось уменьшить длину с 896 мм до 762 мм с сохранением длины ствола в 198 мм, а темп стрельбы увеличить с 500 выстрелов/мин до 600. Выросла и эффективная дальность со 100 метров до 150. Прицельная дальность же составила 200 метров. Теперь перейдем непосредственно к образцу находящемуся у меня в руках. Mk. V по праву считают вершиной эволюции пистолета-пулемёта STEN и изначально предназначенный для парашютно-десантных войск элиты армии Её Величества. Mk. V модель запущенная в производство в 1944 году, выпускалась на предприятиях ROF Theale и ROF Fazakerley. По сути Mk. V является глубокой модификацией Mk. II с деревянными прикладом и рукояткой. «Стен» Mk. V использовал много конструктивных элементов Mk. II. На испытаниях начавшихся в январе далекого 1944 года когда проверялась совместимость деталей опытного образца Mk. V и его составляющих с мерийнымMk. II, так образец Mk. V в сравнении показал лучшую точность стрельбы на 100 и 200 ярдов (91 и 183 метра соответственно), а так же надежность при использовании различных патронов и при стрельбе под разным углом. Так же образец Mk. V показал лучшую надежность механизмов оружия после осуществления 10000 выстрелов. Как и Mk. II, вариант Mk. V имел простую трубчатую ствольную коробку с фосфатным покрытием серого цвета, или черного цвета, но уже после дополнительной покраски. Данный образец сохранил именно то самое фосфатное покрытие, которое почти не повреждено и так ценится коллекционерами. В отличие от предыдущих моделей, Mk. V имел съемный приклад из дерева, который снитается без исполльзования доплнительного оборудования благодаря специальным креплениям, так же он имеет переднюю и заднюю пистолетные рукоятки, передняя рукоять по сути является копией передней рукояти «Томпсона». Из за установки задней пистолетной рукоятки ударно-спусковой механизм пришлось подвинуть на 1.3 дюйма (3.3 см) вперед. От передней рукоятки пришлось впоследствии отказаться. Производство Mk. V требовало больше затрат времени: 12 человеко-часов, вдвое больше чем Mk. III. Новая модель была также и дороже: $ 19.81 за Mk. V вместо $ 10.99 за Mk. II или Mk. III (в тогдашних долларах). Из за использования деревянного приклада вес оружия также вырос. Именно эта модель STEN находилась на вооружении английской армии аж до начала 1960-х годов. Mk. V по сути являлся работой над ошибками выявленными в ходе эксплуатации предыдущих модификаций STEN-а, а их было не мало. Не секрет что пистолет-пулемёты STEN производства военного времени отличались предельно упрощённой, грубой обработкой деталей, так как за частую их выпуском занимался отнюдь не квалифицированный персонал, а так же детали изготавливали децентрализованно и с большими допусками, что снижало надёжность оружия. Как пример, во время операции по ликвидации Рейнхарда Гейдриха у Йозефа Габчика который был вооружен STEN-ом заклинило затвор. (Упс...) Еще одной неприятной особенностью было то что, при наличии патрона в патроннике поставленный на предохранитель пистолет-пулемёт мог выстрелить при ударе или падении. Пистолеты-пулемёты первых модификаций были плохо сбалансированы, в сочетании с неудобным прикладом и примитивными прицельными приспособлениями это обеспечивало невысокую меткость стрельбы, деревянный приклад и передняя рукоять на Mk. V частично решили эту проблему. Так же у модификации Mk. II при интенсивной стрельбе быстро перегревался ствол, в версии Mk. V уже применялись более качественные металлы для изготовления ствола, была изменена технология изготовления ствола и проблему перегрева удалось частично решить. И на последок со STEN-ом связана поистине шпионская история времен Второй мировой войны. Англичане сбросили с воздуха полмилионна STEN-ов бойцам движения Сопротивления в захваченной немцами Европе. Однако оружие попало и в руки немцев. Знаменитый немецкий диверсант Отто Скорцени, пользовавшийся покровительством самого фюрера, был поражен простотой STEN-а и даже предложил поставить его на вооружение немецкой армии. В октябре 1944 г. на крупнейшей немецкой оружейной фабрике «Маузер-Верке» (Mauser-Werke A.G.) было развернуто производство с исключительной тщательностью скопированных STEN-ов. На копиях с немецкой педантичностью воспроизводились даже клейма и надписи на английском языке. Заказчиком выступило Главное имперское управление безопасности (РСХА), которым руководил Эрнст Кальтенбруннер. Поддельный STEN немецкого производства получил название «прибор Потсдам» (Potsdam Gerat). К январю 1945 г. было произведено более 10 тысяч таких фальшивок экстра-класса. Правда, стоили они значительно дороже натуральных английских STEN-ов — раз так в тридцать, по 1800 рейхсмарок за штуку. Однако немцы не скупились, поскольку игра шла по-крупному. Поддельные Стэны планировалось использовать вместе с немцами, переодетыми в британскую форму, для диверсий в тылу Советской Армии, в Северной Африке и в Арденнах. Но этим планам, как известно, не суждено было сбыться.