Стратегический замысел советской стороны включал в себя три операции: Маньчжурскую, Южно‑Сахалинскую и Курильскую. Наиболее значительной и масштабной была именно первая, и именно на ней следует остановиться подробнее. В Маньчжурии противником СССР стала Квантунская армия под командованием генерала Оцудзо Ямады. Она включала в себя около миллиона человек личного состава, более 6 000 орудий и минометов, около 1 500 самолетов, более 1 000 танков. Группировка войск Красной Армии на момент начала наступления имела серьезный численный перевес над противником: только по количеству бойцов он достигал 1,6 раза. По количеству танков советские войска превосходили японцев примерно в 5 раз, по артиллерии и минометам — в 10 раз, по самолетам — более чем в три раза. Причем превосходство Советского Союза было не только количественным. Техника, состоявшая на вооружении Красной Армии, была значительно более современной и мощной, чем у ее врага. Японцы уже давно понимали, что война с Советским Союзом неизбежна. Поэтому ими было создано большое количество укрепленных районов. Рассмотрим в качестве примера один из них — Хайларский район, против которого действовал левый фланг Забайкальского фронта Красной Армии. Этот район строился более 10 лет. К августу 1945 года он состоял из 116 дотов, соединенных бетонными подземными ходами сообщения, развитой системы траншей и большого количества инженерных оборонительных сооружений. Район защищался японскими войсками численностью более дивизии. На то, чтобы подавить сопротивление этого района, советским войскам понадобилось несколько дней. Казалось бы, не слишком долгий срок, войска не застряли на месяцы. Но за это время на других участках Забайкальского фронта Красная Армия успела продвинуться вперед более чем на 150 километров. Так что, по меркам данной войны, препятствие было достаточно серьезным. И даже после того как основные силы гарнизона Хайларского района сдались, отдельные группы японских солдат продолжали сражаться, демонстрируя примеры фанатичной храбрости. В советских докладах с места боев постоянно упоминаются солдаты Квантунской армии, которые приковывали себя к пулеметам, чтобы заведомо не иметь возможности бросить позицию.