Республика Марий Эл расположена северней Волги. Южнее реки находится маленький марийский анклав, связь с которым осуществляется через паромную переправу. Значительную часть территории этого анклава занимает старинный город Козьмодемьянск. Считается, что именно этот город стал прототипом знаменитых Васюков.